Un futuro es un derivado financiero negociado en un mercado organizado, que permite a los inversores comprar o vender un activo en una fecha futura a un precio de prefijado en la fecha actual. Al negociarse en mercados organizados, los futuros pueden ser comprados o vendidos en cualquier momento sin tener que esperar a la fecha de vencimiento.
Cuando el inversor compra un futuro abre una posición larga, su estrategia es que el activo subyacente se va a revalorizar. En este caso el comprador tiene la obligación de comprar el activo en la fecha y al precio establecido.
Por el contrario cuando el inversor vende un futuro abre una posición corta, su estrategia es que el activo pierda valor. El vendedor tiene la obligación de vender el activo en la fecha y al precio establecido.